Erfinder William Grove

Das Prinzip, aus der Reaktion von Wasserstoff mit Sauerstoff Elektrizität und warme Luft zu erzeugen, entdeckte der Waliser Sir William Grove bereits 1839. Doch seine Erfindung, Strom und Wärme praktisch kalt und flammenfrei zu erzeugen, unterlag im Wettlauf mit der auf den Franzosen Sadi Carnot zurückgehenden thermischen Energieumwandlung. Abgesehen von einem Nischendasein in der Raumfahrt, spielte die Brennstoffzelle bisher keine  Rolle. Das gerade anbrechende 21. Jahrhundert scheint nun reif für die Zelle zu sein: als Energiequelle für Häuser und Autos ebenso wie für Laptops und Handys. In diesen tragbaren Geräten kann sie bald Akkus und Batterien verdrängen, weil sie eine hohe Laufzeit hat. Minizellen sind bereits entwickelt, noch kleinere Mikroversionen, nicht größer als ein Stück Würfelzucker, sind in Arbeit.

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